Как мы начали курить? 

Курение вредит вашему здоровью: все предупреждения Минздрава имеют под собой реальную основу, и мы категорически не рекомендуем проверять их самостоятельно.

В 1492 году корабли испанского мореплавателя Христофора Колумба прибыли в новые земли, которые, как он считал, были окраинами Восточной Азии. Здесь он столкнулся с местным населением, и многие из этих «азиатов» очень радушно встретили пришельцев, в том числе поднося им щедрые дары. Одним из таких даров была связка сушеного табака — растения, которое до того момента в Европе было неизвестно. Колумб тогда не понял предназначения этого подарка, и по некоторым сведениям даже выбросил непонятные сушёные листья за борт. Однако совсем скоро этот «дар» буквально покорит всю Европу.

«Высадка Колумба», Джон Вандерлин, 1847 г. Источник: Wikimedia

Коренные жители Америки возделывали и употребляли табак с древнейших времён. По некоторым данным, начало культивации табака относится еще к IV тысячелетию до нашей эры, и, конечно, за такой долгий период он оброс множеством культурных аспектов. В Северной Америке, например, существовали те самые легендарные трубки мира, которые использовались как в ритуальных целях, так и в дипломатическом протоколе.

В XVI веке табак начинают завозить в Старый Свет. Любопытно, что, как и в случае с картофелем, его изначально воспринимали в первую очередь как декоративное растение. Позднее табак начинают рассматривать и в качестве лекарства, причём приписывают ему чудесные свойства. Впрочем, куда более широкое применение он получил в качестве рекреационного средства. Примечательно, что собственно курение в то время было далеко не самым популярным способом употребления этого продукта, колоссальное распространение тогда имел нюхательный табак.

Само название «никотин» происходит от имени французского дипломата Жана Нико. В 1560-х годах он привёз табак во Францию и стал первым его активным пропагандистом.

Вопреки распространенному мнению, табак в Россию завез не Пётр I. Жители Руси познакомились с ним ещё в XVI веке, с небольшим отставанием от Западной Европы. По некоторым свидетельствам, иногда табак курил даже Иван Грозный и его приближенные, хотя простым людям употребление «дьявольского зелья» было строго запрещено. Ещё более суровые законы против курения ввёл Михаил Фёдорович Романов: при его правлении курение табака наказывалось кнутом и вырыванием ноздрей, а за продажу и вовсе была предусмотрена смертная казнь. Интересно, что формальным поводом была даже не греховность, а вполне очевидная пожароопасность.

Царь Алексей Михайлович поначалу даже пытался легализовать продажу табака для сбора налогов, что показывает его заметную распространённость уже в то время. Однако под давлением церкви в Соборном уложении 1649 года за табакокурение и продажу табака были установлены серьезные наказания. Полная легализация этого продукта произошла к началу XVIII века, так как царь Пётр действительно перенял привычку употребления табака у голландских моряков и в т.ч. активно пропагандировал то, что сейчас бы назвали модой на курение. 

«Петр Великий в Голландии отдыхает после работы у кораблей в матросском плаще». Государственный исторический музей. Источник: РИА Новости

В колониальную эпоху табак стал одним из основных и самых прибыльных трансатлантических товаров. Несмотря на то, что довольно быстро его научились выращивать в некоторых регионах Европы, массовое и рентабельное производство было сосредоточено именно в американских колониях, где для этого существовали идеальные климатические условия и система рабского труда. Постепенно курение удешевлялось и «демократизировалось».

К концу XIX века появились промышленные способы производства табачных изделий, таких как папиросы и сигареты. Это породило и табачных гигантов, которые доминируют на рынке и по сей день. И, конечно, они были крайне заинтересованы в том, чтобы как можно больше людей покупали их продукцию. 

Врачи против табачных компаний - столетняя война 

Уже к началу XX века курение было крайне распространено среди практически всех слоев общества как в западных странах, так и в России. Табак курили и на светских балах аристократов, и в солдатских окопах. На тот момент весомых доказательств вреда табакокурения ещё не существовало, хотя уже тогда находились противники этого пристрастия, которые руководствовались прежде всего нравственными соображениями. Борьба с табаком объединяла даже непримиримых противников: например, священнослужителей и отлученного от церкви графа Льва Николаевича Толстого. Основным аргументом при этом был не вред для физического здоровья, а духовная слабость, потворствующая пагубной привычке, и в принципе нельзя сказать, что этот тезис лишён здравого смысла. Фактически противники употребления табака уже тогда понимали факт формирования психологической зависимости.

Конечно, еще в XVIII веке некоторые врачи начали отмечать, что употребление табака имеет прямую связь с развитием конкретных  заболеваний. Однако эти предостережения буквально тонули в информационном шуме из-за огромной популярности продукта и отсутствия каких бы то ни было системных научных доказательств.

«20 679 врачей подтверждают: "Лаки Страйк" меньше раздражают горло». Реклама Lucky Strike, 1930 г. Источник: Guardian

Первой крупной победой ученых и медиков стала публикация доклада 1950 года в British Medical Journal, напрямую связывающего курение с раком лёгких и  заболеваниями сердца. Дело в том, что очень долгое время рак легких был достаточно редким видом онкологических заболеваний, и рост заболеваемости тут практически напрямую коррелировал с табакокурением. Ещё более серьёзным ударом по индустрии стал доклад Главного хирурга США в 1964 году, где тот напрямую обвинил табачную индустрию в резком росте числа онкологических заболеваний. Столь авторитетные мнения скрывать было невозможно, для специалистов сферы здравоохранения стало очевидно, что курение наносит вред здоровью — этого больше не могли отрицать и сами табачные компании. Для сохранения позиций им нужен был ответ, причём отрицать очевидное было невозможно, поэтому корпорации пошли по другому пути, они решили сыграть на сомнениях, вполне естественном человеческом качестве.

Табачная индустрия изменила тактику, для чего подключили колоссальные пиар возможности  и целый ряд лоббистов по всему миру. Да, говорили они, возможно, курение — это не очень полезно. Но, с другой стороны, это ведь личный выбор человека, а данные о потенциальном вреде еще нужно доказать. Для противостояния медицинскому сообществу был создан целый ряд формально независимых организаций, таких как американский Институт табака. Перед ними никогда не ставили задачу напрямую опровергать выводы учёных: вместо этого они должны были втянуть их в бесконечные споры, спонсируя исследования, размывающие общую картину. Да, курение коррелирует с частотой возникновения рака лёгких. Но могут ли врачи доказать прямую связь?

Эта тактика оказалась крайне эффективной. Достаточно сказать, что с середины пятидесятых годов только в США было подано более 800 исков против табачных компаний. Во всех из них производители одержали безоговорочную победу под предлогом того, что каждый потребитель знал о последствиях. А если не знал, то не знала и табачная компания, а значит, ее вины здесь нет.

Реклама Marlboro. Источник: Medium

Сигареты были не просто бумажной гильзой с табачной смесью — они стали частью культурного кода для нескольких поколений и произошло это при непосредственном участии производителей табака. Даже сегодня, когда реклама сигарет практически повсеместно запрещена, почти все знают, кто такой ковбой Мальборо — один из самых запоминающихся рекламных образов в истории. Чуть меньшее количество людей знают, что как минимум четверо из мужчин, которые снимались в этой рекламе, умерли от рака лёгких, а один из них Уэйн Макларен, стал ярым противником курения и табачной индустрии, и в конце жизни даже свидетельствовал в пользу антитабачного законодательства, чем вызвал колоссальный скандал, недавний работодатель всеми силами пытался отрицать его появление в рекламе Мальборо. Самый известный из «ковбоев», умер в 1992 году в возрасте 51 года от рака лёгких. 

«Берегите детей. Табак убьёт вас, и я — живое тому доказательство», — Уэйн Макларен за несколько дней до смерти.

Табачные компании долгое время были на шаг впереди медиков. Производители уделяли огромное внимание рекламе и делали упор даже не на качество продукта, а на образ. Сигареты должны были стать стилем жизни и ассоциироваться с чем-то привлекательным, успешным или свободным. Например, табачная индустрия глубоко проникла в автоспорт. На протяжении десятилетий на трассах «Формулы-1» сражались не только Ferrari, McLaren и Williams, но и Marlboro, Camel и West.

Ferrari против McLaren, Marlboro против West. Источник: x.com

Табак был даже инструментом дипломатии. В 1975 году американская компания Philip Morris совместно с фабрикой «Ява» запустила в СССР марку сигарет «Союз — Аполлон», приуроченную к совместной советско-американской космической программе. Позднее табачная фабрика в Кишинёве наладила производство сигарет Marlboro, а всего выпуском занималось 5 табачных фабрик в разных городах. Существовал и своеобразный продакт-плейсмент: в фильме «Иван Васильевич меняет профессию» Жорж Милославский демонстрирует в кадре пачку американских сигарет. А в фильме «Служебный роман» Юрий Самохвалов дарит секретарю Верочке целый блок Marlboro.   

Жорж Милославский с пачкой Marlboro. Источник: Мосфильм

Поворотной точкой стали девяностые годы. К тому моменту объём исков, претензий и доказательств вреда курения достиг критической массы. В середине девяностых табачные компании в США получили еще 40 судебных исков, но в этот раз истцами были не люди, умирающие от последствий курения, или их родственники, а руководство отдельных штатов. Суть претензий была очень проста и находилась уже не в плоскости последствий для здоровья конкретных людей, а о вреде для системы здравоохранения в целом, которая несёт нагрузку от последствий употребления табака. Результатом стало подписание «Главного соглашения по урегулированию табачных исков», согласно которому табачные компании были обязаны резко ограничить свои маркетинговые активности, закрыть лоббистские организации, а главное — выплатить более 200 млрд долларов в течение 20 лет.

Решение американского суда касалось, естественно, США, но косвенно повлияло на весь мир, так как значительная часть табачных корпораций были именно американскими. Во многом его исход повлиял на подписание в 2003 году Рамочной конвенции Всемирной организации здравоохранения по борьбе против табака. Во многом те изменения в сфере оборота табака, которые произошли за последние 20 лет, стали следствием действия этой конвенции. Благодаря этому документу исчезла реклама сигарет, на пачках стали появляться изображения последствий курения, значительно выросла стоимость никотинсодержащей продукции за счёт высоких акцизов.

И всё-таки нельзя сказать, что табачные компании потерпели полное поражение. Хотя процент курящих в мире снижается в большинстве стран, а медийные и маркетинговые возможности серьёзно ограничены, производители задействуют альтернативные средства доставки никотина — системы нагревания табака. Производители снова вкладывают колоссальные средства в маркетинг, вновь финансируют исследования, которые демонстрируют минимальный вред от них в сравнении с классическими сигаретами и задействуют механизмы лоббирования на самом высоком уровне. 

Однозначное зло? 

В наших обзорах при разговоре об опасных веществах мы часто упоминаем, что помимо безусловного вреда они, как правило, вносили и положительный вклад в науку и медицину. Например, опиаты, хотя и стали причиной смертельных эпидемий наркотической зависимости, в то же время позволили совершить значительный прорыв в медицине. Увы, к табаку и его главному алкалоиду — никотину — это не относится, по крайней мере пока.

В какой-то степени иронично, что единственной на сегодняшний день областью применения никотина в фармацевтике является борьба с последствиями самого курения. История никотинозаместительной терапии началась в конце шестидесятых годов прошлого века. Тогда Уве Фёрне, сотрудник шведской фармацевтической компании AB Leo, и его коллеги обратили внимание на то, что экипажи самолётов и подводных лодок, лишенные возможности курить, часто используют альтернативы, такие как жевательный табак или шведское изобретение — снюс. Исследователи предположили, что подобные «заместители» теоретически могут помочь человеку бросить курить.

В качестве «лекарственной формы» была выбрана жевательная резинка. Однако основная проблема заключалась в том, что пероральные формы, как правило, обеспечивали слишком быструю доставку никотина в организм, тем самым делая саму идею заместительной терапии не слишком эффективной. Поэтому главной задачей стало создание структуры, при которой никотин высвобождался бы постепенно. Второй проблемой стал крайне неприятный вкус, поэтому разработчикам пришлось немало экспериментировать, чтобы его скорректировать. Итогом стало появление комплексного соединения никотина с карбоксильной катионообменной смолой, которая сейчас известна под названием никотин-полимерный комплекс или никотина резинат. Название не имеет отношения к резине, это группа химических соединений, соли и сложные эфиры т.н. смоляных кислот. 

Новый продукт получил название «Никоретте» — от слов nicotine и rette (в переводе со шведского — «правильно»), то есть «правильный путь употребления никотина». В 1978 году жевательная резинка была зарегистрирована в Швейцарии, а в 1984 году получила одобрение FDA. Новинка быстро завоевала популярность, и компания начала работу над разработкой новых форм, в настоящее время препарат помимо жевательной резинки доступен в виде спрея, таблеток для рассасывания и даже трансдермальной системы. За это время бренд сменил множество владельцев, включая Pfizer, GSK, Johnson & Johnson, и на сегодняшний день сохраняет лидирующие позиции в сегменте. 

В некоторых странах, в том числе в России, этот препарат фактически является единственным продуктом в сфере заместительной терапии никотиновой зависимости. По информации базы данных «Аудит розничных продаж ЛП в России (total sell out)» аналитической компании RNC Pharma в 2025 г. было продано 3,4 млн упак. препарата Никоретте на сумму порядка 4,5 млрд руб. (в розничных ценах, включая НДС). Продажи препарата относительно 2024 г. выросли на 11% в натуральном выражении и на 24% в руб. Примечательно, что спрос на препарат последовательно растёт на протяжении нескольких лет, аналогичную динамику мы фиксируем три года подряд. Некоторое время назад в нашей стране был представлен ещё один препарат на основе никотина – Никвитин от «ГСК», но серьёзной конкуренции Никоретте он составить не смог и в 2016 г. его поставки прекратились. 

Сейчас Никоретте основной препарат в категории препаратов для лечения никотиновой зависимости, также в группе представлены препараты на основе цитизина, в частности: Табекс компании «Софарма», Никуриллы от «Озон Фармацевтика» и др. продукты; а также варениклина (Чампикс компании «Пфайзер»). Все они характеризуются высокой динамикой спроса, что, наверное, может являться свидетельством некоторых успехов противостояния медицинского сообщества с производителями табака и другой никотинсодержащей продукции. 

И всё-таки, возможно, в будущем никотин сможет показать себя с новой стороны. Этот алкалоид обладает очень сложным воздействием на мозг и, в частности, демонстрирует способность к временному улучшению внимания и концентрации. Благодаря этому никотин изучается как потенциальное средство для борьбы с симптоматическими проявлениями нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона и болезнь Альцгеймера. Другое направление исследований — возможное применение никотина и его производных в лечении шизофрении и депрессии, но увенчаются ли они появлением новой терапии пока не ясно.